JamesAbbott Mcneill Whistler
James Abbott McNeill Whistler (1834–1903), ein einflussreicher amerikanischer Künstler, machte sich während des Gilded Age als Ölmaler, Aquarellist und Grafiker einen Namen, hauptsächlich von seinem Wohnsitz in Großbritannien aus. Er vertrat den Glauben an „Kunst um der Kunst willen“ und distanzierte seine Arbeit von moralistischen oder sentimentalen Erzählungen. Whistler ist für seine unverwechselbare Schmetterlingssignatur mit stechendem Schwanz bekannt und stellte in seiner Arbeit seinen feinen künstlerischen Touch seinem kämpferischen Auftreten in der Öffentlichkeit gegenüber.
Whistler sah eine Analogie zwischen Malerei und Musik und nannte seine Werke „Arrangements“, „Harmonien“ und „Nocturnes“, um ihre abstrakten Qualitäten und tonalen Ausgewogenheit hervorzuheben. Sein berühmtes Gemälde „Arrangement in Grau und Schwarz Nr. 1“, auch bekannt als „Whistlers Mutter“, verkörpert diesen Ansatz und gilt als ikonische Darstellung der Mutterschaft. Sein Einfluss reichte über die Kunst hinaus und beeinflusste das kulturelle Milieu seiner Zeit durch seine Kunsttheorie und seine Verbindungen zu prominenten Zeitgenossen in der künstlerischen und literarischen Welt.